Desenho do estudo: Estudo piloto quase experimental.

Objetivos: Avaliar a viabilidade, a segurança e os efeitos preliminares da combinação de estimulação transcraniana por corrente contínua (tDCS) e estimulação elétrica neuromuscular (EENM) sobre a dor neuropática (DN) em indivíduos com lesão medular crônica.

Local: Laboratório de Reabilitação do Aparelho Locomotor, Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), Campinas, Brasil.

Métodos: Indivíduos com lesão medular crônica e dor neuropática foram submetidos a 12 sessões semanais de tDCS associada à EENM. A segurança foi avaliada por meio dos Common Terminology Criteria for Adverse Events (CTCAE) e do exame neurológico segundo a American Spinal Injury Association Impairment Scale (AIS). A adesão ao protocolo foi mensurada pela proporção de sessões realizadas. Os desfechos secundários incluíram: 1) dor neuropática, avaliada pelo Neuropathic Pain Symptom Inventory (NPSI), McGill Pain Questionnaire (MPQ) e Pain Quality Assessment Scale (PQAS); e 2) qualidade de vida, avaliada pelo Short Form-36 Health Survey (SF-36) e pelo Quality-of-Life Index–Spinal Cord Injury III (QoLSCI-III).

Resultados: Dez participantes concluíram a intervenção e foram incluídos na análise por protocolo. Não foram observados eventos adversos graves nem deterioração neurológica, corroborando a segurança e a viabilidade do protocolo. Reduções significativas da dor neuropática foram observadas em múltiplos instrumentos de avaliação. Os escores totais medianos do NPSI diminuíram de 20,83 (IIQ 32,67) para 5,50 (IIQ 28,50) após a intervenção (p = 0,005; r = 0,89). Melhorias significativas também foram observadas nas medidas de dor sensorial avaliadas pelo MPQ e pelo PQAS, com tamanhos de efeito grandes a muito grandes. Em relação aos desfechos secundários, observou-se melhora apenas no domínio Dor Corporal do SF-36 (p = 0,036), enquanto não foram detectadas mudanças significativas nas medidas globais de qualidade de vida avaliadas pelo QoLSCI-III.

Conclusões: A combinação de tDCS e EENM mostrou-se viável, segura e bem tolerada em indivíduos com lesão medular crônica. Melhorias na dor neuropática foram consistentemente observadas em múltiplos instrumentos de avaliação, com tamanhos de efeito grandes a muito grandes, enquanto as medidas globais de qualidade de vida permaneceram estáveis. Esses achados apoiam a realização de estudos controlados de maior porte para avaliar essa abordagem de neuromodulação combinada.