Introdução: O aumento da obesidade infantil associa-se ao consumo de alimentos ultraprocessados e ao sedentarismo. A escola é um ambiente estratégico para a promoção da alimentação saudável. Embora o Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) seja referência mundial, desafios como a comercialização de alimentos, infraestrutura inadequada e insuficiência de pessoal podem comprometer sua efetividade. Objetivos: 1) Desenvolver e validar um instrumento para avaliar o ambiente alimentar escolar brasileiro, com foco na disponibilidade e comercialização de alimentos competidores às refeições da alimentação escolar; e 2) Avaliar a presença desses alimentos em escolas públicas municipais de Ensino Fundamental I, analisando sua comercialização e possível influência na adesão às refeições ofertadas pelo PNAE. Materiais e Métodos: Estudo transversal conduzido em 230 escolas e 3449 escolares de 8 a 10 anos. O instrumento desenvolvido foi avaliado por especialistas e foi calculado o Índice de validade de conteúdo (IVC) para cada item (satisfatório>0,80). A confiabilidade foi avaliada em uma amostra de escolas por meio do teste interobservador / intraobservador e análise da concordância, utilizando-se coeficientes percentuais e o índice kappa. Considerou-se como variável dependente o consumo da alimentação escolar ≥ 3x/semana. Utilizou-se Modelo de Regressão Logística para estimar o efeito das covariáveis na adesão, sendo a exposição o comércio de alimentos/bebidas. O comércio de alimentos foi avaliado segundo 04 categorias de venda; sendo os alimentos classificados em Alimentos ultraprocessados e preparações culinárias baseadas nestes alimentos (AAUP) e Alimentos in natura, minimamente processados ou processados e preparações culinárias baseadas nestes alimentos (AIMPP), avaliados segundo 07 Indicadores de saudabilidade. Resultados: Dez especialistas participaram do processo de validação de conteúdo. O IVC global do instrumento foi de 0,912, e a confiabilidade apresentou concordância muito boa para 95,45% dos itens, com valores de kappa > 0,80. 45.57% aderiam ao PNAE ≥ 3x/semana. O comércio de alimentos nas escolas não impactou na adesão, embora tenha impactado as chances de adesão. Após ajuste, a chance de adesão ao PNAE mostrou-se maior entre os alunos de escolas com cozinha (OR=1.41; IC95% 0.97-2.04) e em período integral (OR=1.99; IC95% 1.57-2.52). Os escolares com hábito de levar lanche para a escola apresentaram chances 69% menores de aderir ao PNAE, existindo grandes diferenças regionais. O comércio de alimentos foi observado em 6,47% das escolas, predominantemente nas regiões Norte e Centro-Oeste. A razão entre AAUP e AIMPP foi de 1,7. Conclusão: O questionário apresentou adequadas propriedades psicométricas para avaliação do ambiente alimentar escolar. Embora a comercialização de alimentos tenha sido observada em poucas escolas, quando presente predominavam alimentos ultraprocessados, evidenciando a necessidade de políticas e ações voltadas à promoção de hábitos alimentares saudáveis no ambiente escolar.